TEXT TOBIAS JANSSON
År 1996 började elbilar (elCamino) dyka upp på vägarna i Kalifornien. De var
tysta, snabba och sexiga. De kördes av stjärnor som Mel Cibson och Tom
Hanks. Tio år senare är de totalt försvunna. Utraderade. Inte ett spår
finns kvar.
STÄDERNA I KALIFORNIEN har USA:s sämsta luft med smog som fått
dokumenterade konsekvenser för människors hälsa. Till följd av detta kom i
början av 1990-talet ett radikalt beslut som innebar att om bilföretagen
skall tillåtas fortsätta sälja bilar måste en viss procent av
försäljningen utgöras av bilar utan utsläpp. Denna procent skulle ökas
etappvis. General Motors reagerade blixtsnabbt och lyckades få elbilen EV
i produktion på några få år. Den första elbilen från ett stort företag på
nästan hundra år var en ingenjörs- och designmässig uppvisning. Bilarna
leasades ut, mottogs väl och fick snabbt efterföljare som Honda EV Plus,
Ford Think och Toyota RAV4 EV. Laddstationer började byggas runt om i
Kalifornien.
Men någonting hände. Starka krafter bör jade arbeta mot beslutet om bilar
med noll-utsläpp. Den 24 april 2003 röstade California Air Resources Board
för att riva upp det. Kort därefter återkallade General Motors alla EV1
och bilarna försvann spårlöst. Men EV1 hade en hängiven beundrarskara i
sina tidigare förare som gjorde allt för att få klarhet i bilarnas öde. En
tid senare fann en helikopterburen entusiast bilarna på GM:s område i
öknen i Arizona – skrotade. Även de andra tillverkarna återkallade och
bokstavligen makulerade sina elbilar.
“Who Killed the Electric Car’? är en klassisk nordamerikansk dokumentär
som med bakgrundsfakta och intervjuer med nyckel- personer söker reda ut
vilka ekonomiska, politiska, tekniska och individuella intressen som ledde
fram till avrättningen av elbilen. Vilka var de skyldiga? Konsumenterna?
Bilföretagen? Batteritillverkarna? Oljebolagen? Tillverkarna av
bränslecellsbilar/vätgas? De Kaliforniska myndigheterna? Bush och
regeringen? Svaret som ges är att alla dessa aktörer förutom
batteritillverkarna var skyldiga.
Mest häpnadsväckande är förstås att GM gjorde allt för att döda sin egen
produkt. De körde annonskampanjer som verkade mer avskräckande än
lockande, sålde sin del i ett batteritillverkande företag som hade bättre
batterier än de som satt i EV1 till Chevron Texaco och stödde den lobby
som hade som mål att få de Kaliforniska myndigheternas beslut om bilar med
nollutsläpp upphävt. Redan i december 1999 tog General Motors EV ur
produktion. En månad senare köpte de groteska monster-SUV:en Hummer som de
marknadsförde stenhårt. Vi vet alla hur det gick. Där fanns pengarna på
kort sikt, inte i EV1.
TANKARNA GÅR TILL den svenska oljekomissionen, ledd av Göran Person och
författa ren och miljödebattören Stefan Edman, vars syfte var att utreda
hur Sverige kan bli kvitt oljeberoendet. All heder åt deras arbete och
förslag men under en och en halv timmas dragning på Ekocentrum i Göteborg
förra hösten nämns överhuvudtaget inte elfordon som ett alternativ för
persontransport. En mycket kunnig man reser sig i publiken och påtalar
detta – och blir närmast nertystad av Edman. Vilka ekonomiska och
politiska intressen tillåts styra den svenska diskursen? Extra intressant
blir det om vi riktar blicken västerut: 1 Norge rullar elbilarna idag in
på bred front, infrastruktur med laddstationer är under uppbyggnad i Oslo
och två inhemska elbilstillverkare förser marknaden med flera intressanta
modeller. 1 detta perspektiv blir det lite knasigt att tala om att elbilar
inte fungerar i Sverige på grund av de stora avstånden, vilket är
brukligt.
På Amazon säljs “Who Killed the Electric Car?” i paket tillsammans med Al
Gore’s “An Inconvenient Truth”. Två obekväma sanningar. Frågan är om inte
den sanning som av slöjas i ”Who Killed the Electric Car?” slår hårdare, i
alla fall för en europeisk publik. Klimatförändringarna har, handen på
hjärtat, funnits i våra medvetanden i tiotalet år. Men att det tillverkats
snabba, funktionsdugliga och dessutom sjukt snygga elbilar i USA under
90-talet som av dunkla anledningar tagits ur produktion, återkallats och
skrotats var något som i alla fall elCamino var helt ovetande om.
“Who Killed the Electric Car?” är ett stycke skrämmande nutidshistoria.
Återstår endast att hoppas att historien ger alla inblandade i mordet på
elbilen fel.
--
Filmen finns på DVD: Who Killed the Electric Car? Chris Paine, USA 2006